1. Malestar general (pal·lidesa, somnolència, apatia).
El bon estat general del bebè es posa de manifest per un conjunt de dades com el color de la seva pell, l’atent de la seva mirada i la normalitat del seu comportament i activitat. És el criteri més valuós per acceptar que la seva salut és bona, o almenys, que no es troba en perill imminent.
Si, per contra, està pàl·lid i sembla indiferent o apàtic, reacciona poc als estímuls o està endormiscat i no se li pot despertar com habitualment, és urgent portar-li a l’hospital.
2. Febre
Abans dels dos mesos, la febre és sempre motiu de consulta urgent. L’única excepció seria que el motiu de l’augment de temperatura fos un excés d’abric evident i que retornés a la normalitat en llevar-li la roba que li sobrava.
A partir d’aquesta edat, pot començar a relativizarse la urgència quant menor sigui la febre, millor l’estat general del nen o més seguretat es tingui que la causa és un procés banal.
3. Rebuig d’aliment
En els nens mayorcitos, la pèrdua d’apetit que acompanya a moltes malalties infeccioses passatgeres no ha de ser motiu de preocupació, doncs és una reacció normal del seu organisme, que prefereix consumir les seves reserves, no malgastar energies fent la digestió de nous aliments i poder així dedicar-les íntegrament a combatre la infecció.
En els bebès, no obstant això, les reserves són escasses i amb el menjar reben alhora l’aigua de la qual no poden prescindir sense deshidratar-se, de manera que la seva negativa a alimentar-se és especialment perillosa. D’altra banda, la seva negativa pot ser el primer signe d’una infecció, sempre més perillosa en ells, de manera que quan un bebè rebutja més de dues o tres preses seguides, ha de ser visitat de seguida.
En canvi, si un lactant de més de quatre o cinc setmanes que d’altra banda es mostra despert i amb bon aspecte, rebutja esporàdicament alguna presa o vol menys biberó durant uns dies, no hi ha motiu per preocupar-se, perquè simplement està regulant la seva dieta.
4. Irritabilitat o plor inconsolable
La major part dels bebès que són atesos en urgències per plor no tenen més malaltia que la natural inexperiencia d’uns nous pares. No obstant això, aquests obren encertadament en demanar l’ajuda que necessiten, ja que també és possible que el bebè es trobi realment malalt (sobretot si, més que plorar, gemega o està molt nerviós i irritable).
5. Vòmits
Més enllà de la seva causa, que també pot ser una malaltia més o menys important, els vòmits repetits tenen la capacitat de deshidratar fàcilment al bebè.
Davant un vòmit aïllat en un bebè que sembla estar bé, és suficient mantenir una actitud expectante. Si el que té no són vòmits sinó regurgitaciones i retorna llet amb poca força, el pediatre ha de valorar aquest quadre, encara que no de forma urgent.
6. Diarrea
També és perillosa pel risc de deshidratació, especialment si el bebè vomita alhora, com sol succeir en les gastroenteritis.
7. Dificultat per respirar
No és rar que l’obstrucció nasal d’un petit refredat ocasioni molèsties molt aparatosas, però qualsevol sospita de dificultat respiratòria que persisteixi després d’haver destapat el nas amb sèrum fisiològic, ha de ser valorada urgentment.
8. Ansietat dels pares
Encara que el bebè no tingui cap problema, la preocupació dels seus pares pot acabar per crear-ho; a més, tampoc és extraordinari que la intuïció o el sisè sentit d’una mare encertin detectant signes de malaltia molt subtils i difícils de precisar.
